สมาคมฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ประกาศยืนยันอย่างเป็นทางการแล้วว่า ซีเรีย, ทาจิกิสถาน และ ฟิลิปปินส์ คือ 3 ชาติที่จะเข้าร่วมฟุตบอลคิงส์คัพ ครั้งที่ 50 กับ ทีมชาติไทย ในช่วงโปรแกรมฟีฟ่าเดย์ ระหว่างวันที่ 7-15 ตุลาคม 2024
ซีเรีย (อันดับ 93) กับ ทาจิกิสถาน (อันดับ 102) เป็นตัวเลือกที่เข้าใจได้ เพราะพวกเขาคือสองทีมที่มีแรงกิ้งฟีฟ่าสูงสุด ในบรรดาชาติที่ไม่ได้เข้ารอบฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก รอบสาม โซนเอเชียแล้ว แถมยังถูกวางอยู่ในโถ 1 ของการจับสลากฟุตบอล เอเชียน คัพ 2027 รอบคัดเลือก เช่นเดียวกับทีมช้างศึก
แต่สำหรับ ฟิลิปปินส์ (อันดับ 147) ยังไม่ถือว่าเป็นคู่แข่งที่สมน้ำสมเนื้อที่สุดในภูมิภาคอาเซียน เพราะยังเป็นรอง เวียดนาม กับ มาเลเซีย จึงเกิดคำถามในใจของแฟนบอลหลายคนว่า ทำไม ไทย จึงไม่เชิญสองทีมดังกล่าวมาเล่นคิงส์คัพ ในเมื่อพวกเขาก็ไม่ได้เข้ารอบเกมคัดบอลโลกเช่นกัน
เหตุผลง่าย ๆ ก็คือ มาเลเซีย มีทัวร์นาเมนต์อุ่นเครื่อง ‘เมอร์เดก้า คัพ’ ที่พวกเขาจัดในระหว่างวันที่ 2-10 กันยายน 2024 โดยมี ทาจิกิสถาน, เลบานอน และ ฟิลิปปินส์ เป็นทีมรับเชิญร่วมแข่ง มันจึงไม่สมเหตุสมผลที่มาเล่นคิงส์คัพอีก เพราะแข้งเสือเหลืองก็ได้ดวลฝีเท้ากับ ทาจิกิสถาน และ ฟิลิปปินส์ ในรายการที่บ้านเกิดอยู่แล้ว
ขณะที่ เวียดนาม เลือกจัดทัวร์นาเมนต์อุ่นเครื่องในช่วงฟีฟ่าเดย์เดือนตุลาคม โดยเชิญ อินเดีย กับ เลบานอน มาร่วมแข่ง ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถเข้าร่วมฟุตบอลคิงส์คัพไปโดยปริยาย เพราะตารางแข่งชนกัน ฟิลิปปินส์ จึงกลายเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดที่เหลืออยู่ในภูมิภาคอาเซียน
