Lewis Hamilton está de camino a su salida de Mercedes tras haber firmado ya un acuerdo para competir con Ferrari en la temporada de Fórmula 1 de 2025 y más allá.

Ha sido un último año en gran medida miserable en las Flechas Plateadas para el siete veces campeón del mundo, quien a pesar de ganar dos carreras , una vez más ha estado lejos de una pelea por el título que tanto desea eclipsar dado que comparte el récord del campeonato de Michael Schumacher .

El ánimo ha mejorado un poco después de una excelente conducción para conseguir el segundo puesto detrás de su compañero de equipo George Russell en el Gran Premio de Las Vegas el fin de semana pasado, habiendo comenzado desde el décimo lugar, lo que lo llevó a ser votado como Piloto del Día por los fanáticos.

Sin embargo, aunque Hamilton y muchos de sus seguidores siempre recordarán la final de Abu Dhabi 2021 con Max Verstappen como la oportunidad por el título que se escapó de manera polémica, hay otro año en el que la estrella británica también sufrió una angustia en el circuito de Yas Marina.

Antes de 2021, estuvo 2016 y otra amarga batalla por el campeonato en Abu Dhabi con su entonces compañero de equipo Nico Rosberg, que ahora tiene más de ocho años.

Lewis Hamilton terminó segundo detrás de George Russell en Las Vegas

¿Qué pasó en el GP de Abu Dhabi 2016?

De cara a la última carrera de la temporada, Rosberg lideraba la clasificación sabiendo que un tercer puesto le bastaría para coronarse campeón .

Esto fue un gran problema para Hamilton, ya que el Mercedes era el mejor de la pista, lo que significa que si él se alejaba a toda velocidad para ganar la carrera, Rosberg solo tenía que seguirlo en segundo lugar para conseguir con éxito una victoria sorpresiva en el título.

Pero así fue como comenzó la carrera. Hamilton tomó la delantera y, sorprendentemente, logró abrir una cómoda brecha con el alemán que jugó en contra de sus esperanzas de ganar el título.

Sin embargo, a medida que la carrera se acercaba a su fin, redujo deliberadamente el ritmo hasta el punto de que Rosberg lo alcanzó. Rosberg se negó a batirse a duelo o incluso a desafiar a Hamilton, tal vez por temor a que un incidente pudiera dañar sus esperanzas de ganar el campeonato. En lugar de eso, se comunicó por radio con Mercedes con una extraña solicitud (al menos de manera aislada): les pedía que le dieran “prisa” a Hamilton.

Rosberg dijo: “Este es un ritmo muy lento, así que quizás en algún momento invierta los autos y si al final de la carrera Lewis sigue segundo, lo dejaré pasar nuevamente. Sé que es una petición muy estúpida, pero esto es muy lento en este momento. Está haciendo exactamente eso… es rápido en el sector uno, así que es difícil para mí”.

Hamilton, que por supuesto tenía un título en juego, no estaba dispuesto a colaborar y, finalmente, ambos fueron alcanzados por los Ferrari de Sebastian Vettel y Max Verstappen de Red Bull .

El plan de Hamilton estaba tomando forma: apoyar a Rosberg con la esperanza de que ambos superaran al alemán, lo que le permitiría conseguir su tercer campeonato mundial consecutivo. Era la única arma que tenía a su disposición para salvar sus esperanzas de campeonato, que se estaban agotando rápidamente.

Sin embargo, el muro de boxes de Mercedes tenía otras ideas. Debían permanecer neutrales en la lucha por el título de pilotos, por lo que la prioridad era centrarse en asegurar un doblete, a pesar de que el campeonato de constructores ya estaba decidido desde hacía tiempo.

Lewis Hamilton lidera por delante de Nico Rosberg, Sebastian Vettel y Max Verstappen

La guerra de radio entre Hamilton y Mercedes en Abu Dhabi

A cuatro vueltas del final, el jefe técnico Paddy Lowe le gritó órdenes a Hamilton: “Lewis, aquí Paddy. Necesitamos que aceleres el ritmo para ganar esta carrera. Es una instrucción”.

Como era de esperar, Hamilton respondió diciendo: “Paddy, de hecho estoy en cabeza ahora mismo y me siento bastante cómodo aquí”.

A una vuelta del final y con Vettel y Verstappen todavía detrás y otra frenética llamada por radio de Mercedes, Hamilton simplemente dio una respuesta simple y comprensible sobre por qué no estaba siguiendo las órdenes del equipo.

“En este momento estoy perdiendo el campeonato mundial así que realmente no me preocupa si voy a ganar o perder esta carrera”, declaró.

Hamilton, casi lamentablemente, se llevó la bandera a cuadros por delante de Rosberg en segundo lugar, lo que le dio el título a este último. Mientras Rosberg celebraba su impresionante triunfo en el campeonato después de la carrera, el jefe del equipo, Toto Wolff, informó a Hamilton de que sus payasadas sentaban un precedente y que era algo que tendría que discutirse, aunque más tarde se retractaría de esos comentarios.

Fue un final muy dramático para una de las peleas más amargas por el campeonato mundial que este deporte haya visto; realmente no había ninguna buena relación entre Hamilton y Rosberg dadas sus batallas por el título durante los tres años anteriores.

Lewis Hamilton ganó el Gran Premio de Abu Dabi 2016 ante Nico Rosberg, pero perdió el campeonato

Nico Rosberg ganó el título de F1 en 2016 antes de anunciar un sorprendente retiro

¿Por qué se retiró Nico Rosberg en 2016?

Sin embargo, hubo un giro más que ni siquiera Mercedes vio venir. Apenas unos días después de conseguir su primer campeonato mundial, Rosberg anunció su sorprendente retirada de la F1, alegando que había logrado una ambición de toda su vida y que no tenía ningún deseo de pasar por el trauma mental y físico necesario para ganar el título de nuevo.

Por supuesto, fue una irritación para Hamilton el hecho de que nunca tuvo la oportunidad de reírse por última vez de Rosberg en su disputa, pero condujo a una atmósfera más cordial en Mercedes, donde Valtteri Bottas se unió a él como compañero de equipo y luego ganó cuatro títulos mundiales más con relativa facilidad.

Luego llegó el año 2021 y el listón para las peleas por el título de alguna manera se elevó aún más.